Премерзкий и пасмурный день. Капли дождя противным стаккато гремели по стеклянному окну. Маленькую комнату, больше похожую на офис или что-то подобное, освещал висящий на потолке канделябр. Японский фонарь, если быть точным. За столом сидел скучающий Хотару: в подобные дни редко могло случиться что-то интересное, и единственное дело, которое могло отвлечь шиноби - перебирание бумаг со счетами, приглашениями, выполненными контрактами... Да что угодно, лишь бы этот долгий день подошел к концу.
Вдруг раздался громкий стук в дверь. Мишимото, несомненно, никого в этот час не ждал. Спрятав макулатуру в тумбочке, молодой человек произнес:
- Войдите.
Когда распахнулась дверь, в проеме показалась женская длинноволосая фигура. В руке она держала бумажный зонтик, расписанный интересными рисунками. Обычно, с такими зонтами ходят солидные люди: высший свет, избранные самим Буддой и всё такое. В зубах дама сжимала курительную трубку, миниатюрную и хрупкую, как она сама. Наконечник дымился, стало быть, дама умудрилась курить под дождем, и при этом табак не потух.
- Мишимото Хотару-сан? - прозвучал довольно низкий для дамы голос. По тембру, он был чуть выше альта, как у весьма солидных и серьезных женщин.
- Я. Чем обязан, мисс...
- Касуми. Хошигава Касуми-сама.
Мадам подошла к окну позади стола Хотару, вглядываясь в пасмурные виды озера.
- Когда мне порекомендовали вас для решения столь серьезного вопроса, я ожидала увидеть кого-то посолиднее.
Стоит ли говорить, что женщина, так бесцеремонно вошедшая не в свой дом, вела себя более чем вызывающе. И это мягко говоря!
- Но если вас мне порекомендовали, стало быть, вы являетесь профессионалом, и в своих источниках я сомневаться не привыкла. Вы не против, если я открою окно? Здесь немного душно, Хотару-сан.
Мишимото положительно кивнул, он и правда забывает проветривать комнату. Однако Касуми, похоже, просто хотела покурить.
- Итак, Хошигава-сама, я уверен, вы проделали столь долгий путь, откуда бы он ни был, не для того, чтобы проветрить мою комнату, верно?
- Пфф... Сама проницательность. - явно недоброжелательно откликнулась госпожа. - Я - советница из Страны Воды, Киригакуре но Сато, если быть точной. И прежде чем вы начнете рвать и метать, я отмечу, что война давно закончилась. Вы точно так же убивали моих друзей, как я - ваших, так что мы квиты.
Железный аргумент, который Хотару не смел даже оспорить. Да и плевать ему теперь на политику.
- Просто укажите цель и назовите сумму, а я уже решу.
- Тысяча йен за убийство ублюдка, что уже который год будоражит нашу деревню.
***
Весь путь, что провел Хотару с советницей Касуми, длился почти вечность. Этого времени вполне хватило, чтобы поговорить о жизни, выпить по чарочке сакэ и даже обсудить план действий.
- ... Я уже пустила слух о том, что еду в Страну Земли, чтобы привести оттуда свою шестнадцатилетнюю кузину. Её роль вы и будете играть. Убийца, по нашим данным, очень падок на девушек и женщин. Почему? Мне не хочется выяснять. Но достоверно известно: в ночь убийства в каком-нибудь краю деревни подымается туман. А на следующее утро на земле уже лежит нагое, зверски изувеченное и нагло употребленное в мерзких и похотливых целях тело. Полагаю, вам не составит труда сопоставить одно с другим. Родители боятся отпускать дочерей из дома, мужья сопровождают жен. Но этому ублюдку, похоже, нужны беззащитные цели. Не зря он так избирателен в своих нападениях. Я не думаю, что он станет для вас опасным противником. Но он шиноби, так что будьте осторожны и, внимание, не спугните его.
Сложив печати, Хотару сложил печати и, с помощью Хенге превратился в юную девушку шестнадцати лет. Её черные, словно безлунная ночь, волосы и белая, как первый снег, кожа могли свести с ума любого мужчину. Просто идеал для любого извращенца. А когда Мишимото изобразил в этом виде милую улыбку, то сомнений у Касуми не осталось: операция заведомо будет успешно.
- Всё, как вы скажете, Онее-сама! - произнес он девичим, звонким голоском, отчего даже слегка запершило во рту.
Итак, картеж остановился, и обе девушки вышли наружу.
- Не гуляй очень долго, Хитоми-тан! Тетя и дядя приготовили ужин и уже ждут тебя!
Хотару кивнул и трусцой побежал прочь. Изучая улицы Кири, он оглядывался по сторонам в поисках подозрительных личностей или возможности забрести в какой-нибудь тихий переулок. И она подвернулась, стоило ему зайти вправо. от главной площади. Не успел он пройти и пары шагов, как его взгляд начал застилать туман.
"Превосходно. Рыбка, похоже, клю-у-унула..."
- К... Какой густой туман... - снова произнес Хотару тем же звонким голоском.
- Ой, вы только поглядите, какая милая девочка у нас тут гуляет. Одна. Без мальчика. Как думаешь, красавица, может я могу стать твоим парнем? Ха-ха-ха!
Голос раздавался словно отовсюду. Нельзя было определить источник. Внезапно за Мишимото кто-то ухватился обеими руками, при этом одна стискивала кунай, который был приставлен к горлу.
- Ты же у нас умная девочка, и не станешь кричать, правда? А то я не очень люблю крикливых сучек.
Голос был протяжный. Вкрадчивый. Противный. Словно эталонный маньяк. Враг подобрался достаточно близко, и нельзя было ему просто так дать возможности атаковать. Мишимото снял Хенге, и теперь в руках насильника был здоровенный мужик на две головы выше. Железный протез Хотару стиснул руку, в которой молодой человек держал клинок, да с такой силой, что она хрустнула. Крик раздался на всю округу, а вслед за тем, лязг упавшего на землю ножа. Вывернув длань своей цели, Мишимото левой рукой ухватился за подбородок и резко повернул голову человека на 130 градусов. Чем это черевато, лишний раз объяснять не надо. Задыхающийся маньяк упал на колени, а затем и на живот. Предсмертная агония продлилась недолго. Наверное, это была слишком милосердная смерть для того, кто пытал и убивал столько невинных девушек, но контракт есть контракт, и он выполнен.
Сб 20 Сен 2014 - 16:38 автор 
